Tobakken

Journalister: Heidi Bjerre-Christensen og Kim Westphal, JydskeVestkysten, Esbjerg-redaktionen.

Indstillet af: Redaktionschef Louise Lauritsen og chefredaktør Mette Cramon, JydskeVestkysten

Journalisterne Heidi Bjerre-Christensen og Kim Westphal har med deres dybdegående dækning af spillestedet Tobakken i Esbjerg udført et forbilledligt stykke kritisk, undersøgende journalistik. Gennem en næsten toårig periode har de afdækket en række alvorlige problemstillinger, der har påvirket spillestedet, dets ledelse, og dets forhold til både politikere og kulturfolk i Esbjerg. Resultatet er en artikelserie på omkring 100 artikler, der detaljeret beskriver Tobakkens økonomiske udfordringer, ledelsesproblemer og den efterfølgende konkurs, samt et bredere lovmæssigt problematisk samarbejde mellem jyske og sjællandske spillesteder, der har ført til undersøgelser fra Konkurrencestyrelsen.

Bjerre-Christensen og Westphal har anvendt klassisk, undersøgende journalistik til at afdække Tobakkens krise. Deres metoder inkluderer omfattende brug af et meget stort antal kilder, aktindsigter og trippeltjek af oplysninger. De har ført dialog med et bredt netværk af kilder, herunder politikere, kulturfolk, og aktører i musikbranchen. Journalisterne har også modtaget fortrolige dokumenter fra anonyme kilder og har med stor omhu sikret sig, at alle informationer blev efterprøvet og bekræftet.

I deres arbejde har de udvist en særlig evne til at vinde kildernes tillid, hvilket har været afgørende for at få adgang til følsomme oplysninger. De har været vedholdende i deres søgen efter sandheden, selv når det betød at gå imod den lokale kulturelite, som var kritiske over for dækningen. De har også været i stand til at opdage og afsløre en mulig karteldannelse blandt spillesteder, som resulterede i en udvidet undersøgelse fra Konkurrencestyrelsen.

Artikelserien har ikke alene afdækket en lokal kulturinstitution i krise, men også belyst bredere problemstillinger inden for musik- og kulturbranchen i Danmark. Tobakkens konkurs og de efterfølgende bestræbelser på at genoplive spillestedet har skabt stor opmærksomhed i både lokale og nationale medier. Serien har ført til en række konkrete konsekvenser, herunder en øget bevidsthed om spillestedernes økonomiske vilkår og en undersøgelse af priskoordinering blandt spillesteder.

Artikelserien udmærker sig ved at være noget så sjældent som kritisk undersøgende lokal kulturjournalistik. Journalisterne har med stor professionalisme og vedholdenhed afsløret alvorlige problemer, som ellers ville være forblevet skjult for offentligheden. Deres arbejde har skabt en vigtig debat om, hvordan offentlige midler bruges i kulturlivet.

Med denne indstilling ønsker vi at anerkende Heidi Bjerre-Christensen og Kim Westphal for deres fremragende indsats inden for kritisk, undersøgende lokaljournalistik og anbefaler dem stærkt til at modtage Spadestiksprisen 2024.